1° giorno - lunedì 10 Agosto - ITALIA / ISLANDA
Sistemazione prevista: Keflavik hotel 3*
Arrivo libero in aeroporto in tempo utile per il disbrigo delle formalità d’imbarco e partenza con volo di linea Icelandair delle 16:20 diretto a Reykjavík, la capitale più settentrionale del mondo, in cui risiede più di un terzo di tutta la popolazione islandese. Arrivo a destinazione previsto alle 18:35, disbrigo delle formalità doganali, incontro con il personale locale di assistenza e trasferimento con pullman privato in hotel situato nei pressi dell’aeroporto di Keflavik (ca. 40 minuti da Reykjavík). Sistemazione nelle camere riservate, cena libera e pernottamento.
2° giorno - martedì 11 Agosto - REYKJAVÍK / PARCO N.LE DI THINGVELLIR / REYKHOLT/ BORGARNES (km 200 ca)
Sistemazione prevista: zona Borgarnes hotel 4*
Prima colazione in hotel e pranzo libero. Al mattino, partenza in pullman privato per il Parco Nazionale di Thingvellir, inserito nel 2004 dall’UNESCO tra i Patrimoni dell’Umanità quale luogo di grande rilevanza culturale, storica e geologica. Fu qui, infatti, che i Vichinghi colonizzatori dell’isola, fondarono l'Althing, il parlamento democratico più antico del mondo. Dal punto di vista geologico, il parco riveste un’enorme importanza poiché è possibile osservare a occhio nudo il fenomeno della separazione della placca tettonica nordamericana da quella eurasiatica, visibile grazie ad un’ampia fenditura nella roccia che si allarga di circa due millimetri l’anno. L’itinerario raggiunge poi l’area di Reykholt, un villaggio situato nella valle del fiume Reykjadalsá, dove nel medioevo visse Snorri Sturluson, celebre poeta e uomo politico islandese. A poca distanza da qui, si trovano le cascate di Barnafoss, conosciute in particolare per le acque impetuose dal blu intenso. La loro notorietà è dovuta soprattutto al contesto geologico in cui si inseriscono, un’area ricca di formazioni laviche che creano un letto irregolare per il fiume Hvítá, generando rapide e gorghi intensi mentre l’acqua si fa strada nella roccia attraverso stretti canali. La zona circostante è caratterizzata da un paesaggio lunare, con il campo di lava Hallmundarhraun che fornisce alla cascata uno sfondo mozzafiato. Al termine, arrivo nell’area di Borgarnes, sistemazione in hotel, cena e pernottamento.
3° giorno - mercoledì 12 Agosto - BORGARNES / PENISOLA DI SNÆFELLSNES / BORGARNES (km 300 ca)
Sistemazione prevista: zona Borgarnes hotel 4*
Prima colazione in hotel e pranzo libero. Al mattino, partenza in pullman privato verso la penisola di Snæfellsnes, sulla cui punta occidentale si trova il cratere ghiacciato Snæfellsjökull, dove Jules Verne ambientò l'ingresso del suo fantastico “Viaggio al centro della terra”. Caratterizzata da un paesaggio molto pittoresco, la penisola viene spesso definita "Islanda in miniatura", poiché racchiude la maggior parte delle bellezze naturali del Paese: spiagge bianche e nere, scogliere a picco sul mare, montagne spettacolari, crateri vulcanici, ghiacciai imponenti e piccoli porti naturali, su cui si affacciano caratteristici villaggi di pescatori. L’itinerario prevede la sosta nelle località di maggior rilievo come le scogliere di Hellnar e Arnarstapi, le spettacolari formazioni rocciose di Lóndrangar, la scenografica spiaggia nera di Djupalonssandur e la curiosa montagna di Kirkjufell, immortalata nella serie televisiva Il Trono di Spade, la cui forma ricorda una chiesa. Ultima tappa della giornata sarà il museo dello squalo di Bjarnarhofn, la cui esposizione illustra la biologia dello squalo della Groenlandia, le sue abitudini, le modalità di pesca e di lavorazione della carne. In Islanda, infatti, è tradizione mangiare il “kæstur hákarl”, la carne di squalo fermentata, dal caratteristico odore di ammoniaca e dal sapore simile al formaggio stagionato. Al termine rientro in hotel nell’area di Borgarnes, cena e pernottamento.
4° giorno - giovedì 13 Agosto - BORGARNES / SAUÐÁRKRÓKUR (km 245 ca)
Sistemazione prevista: zona di Sauðárkrókur hotel 3*
Prima colazione in hotel e partenza in pullman privato attraverso l’altopiano di Laxárdalsheiði e la valle dello Skagafjörður, una delle zone agricole più fiorenti del Paese, caratterizzata da numerose fattorie che allevano ovini, ma soprattutto i tipici cavalli islandesi, razza antichissima e unica introdotta dai Vichinghi intorno al IX secolo che rappresentano un importante simbolo della cultura e della tradizione dell’Isola. Di statura compatta ma robusta, sono noti per la straordinaria resistenza, il carattere docile e l’adattabilità a condizioni climatiche estreme. La loro caratteristica più distintiva è il tölt, un’andatura naturale fluida e confortevole, che li rende particolarmente apprezzati anche per le lunghe percorrenze. Pranzo libero in corso di escursione e prima di raggiungere l’hotel, sosta al museo di Glaumbær per visitare un’antica fattoria abitata fino al 1930 e composta da 12 casette in torba seminterrate. I diversi ambienti sono stati realizzati in epoche diverse: la parte più antica è la cucina, che risale al 1750, mentre le stanze più recenti risalgono ad un periodo compreso tra il1876 e il 1879. Proseguimento verso l’area di Sauðárkrókur, sistemazione in hotel, cena e pernottamento.
5° giorno - venerdì 14 Agosto - SAUÐÁRKRÓKUR / LAGO MÝVATN/ AKUREYRI (km 260 ca)
Sistemazione prevista: Akureyri hotel 3*
Prima colazione in hotel e pranzo libero in corso di escursione. Al mattino, partenza in pullman privato per l’area di Mývatn, dove si trova la grande riserva naturale Mývatn-Laxà. Creata nel 1974 a salvaguardia sia della fauna locale, sia di fenomeni naturali di grande interesse geologico e vulcanico, è considerata una delle meraviglie naturali del mondo e comprende il Lago Mývatn, le zone circostanti ed il fiume Laxà fino all’estuario. La riserva è popolata da un gran numero di uccelli ed è nota per la presenza di diverse specie di anatre, tra cui il quattrocchi islandese che nidifica solo in questa zona. Sulle sponde del lago si possono inoltre ammirare strabilianti formazioni laviche, createsi grazie al contatto delle colate incandescenti con l'acqua fredda. In alcune zone la solidificazione della lava ha formato i cosiddetti "castelli neri", strutture di roccia scurissime, alte anche decine di metri. Sempre nell’area circostante il lago, si trova Grjótagjá, una piccola grotta vulcanica con acque calde che in passato era adibita ad area termale pubblica. Proseguimento per Akureyri, la più importante città dell’Islanda del Nord e seconda area urbana dell’isola. Situata a soli 100 km di distanza dal Circolo Polare Artico, è sicuramente una località suggestiva e sorprendente. Pur essendo infatti situata nella parte più settentrionale del Paese, gode di un clima mite, grazie al quale in tutta l’area cresce una vegetazione lussureggiante, una vera rarità per l’Islanda. Arrivo in hotel, cena libera e pernottamento.
6° giorno - sabato 15 Agosto - AKUREYRI / TJÖRNES / ESKIFJÖRÐUR (km 390 ca)
Sistemazione prevista: zona di Strandgata/Eskifjörður hotel 3*
Prima colazione in hotel e partenza in pullman privato verso la scenografica cascata di Godafoss, una delle più celebri attrazioni naturali del nord dell'Islanda. Con una larghezza di circa 30 metri e un salto di 12 metri, la cascata, dalla caratteristica forma a ferro di cavallo, offre uno scenario potente e suggestivo. Proseguimento verso la Penisola di Tjörnes, le cui alte scogliere sono caratterizzate dalla presenza di conchiglie fossili. L’area è inoltre abitata dai pulcinella di mare, che gli islandesi chiamano “puffin”, graziosi uccelli marini dal grande becco colorato, che in estate nidificano un po’ dappertutto lungo le scogliere. Pranzo libero in corso di escursione. Il viaggio prosegue verso il Parco Nazionale Jökulsárgljúfur, per ammirare alcune delle sue spettacolari vedute come il Canyon di Ásbyrgi, noto come il Rifugio degli Dei. La leggenda narra che, quando il popolo islandese tradì gli antichi dèi gettando i loro simulacri nella cascata di Goðafoss, questi non abbandonarono l'isola, ma si rifugiarono ad Ásbyrgi, da dove continuano ancora oggi a vegliare sul Paese. Questa profonda spaccatura rocciosa, lunga oltre tre chilometri da Nord a Sud, è circondata da maestose pareti di roccia alte cento metri, che formano un immenso ferro di cavallo. A seguire, sosta a Dettifoss, la più imponente cascata europea: il salto, la potenza e la forza delle acque, sono assolutamente impressionanti. Proseguimento lungo la costa orientale verso l’area di Eskifjörður, sistemazione in hotel, cena e pernottamento.
7° giorno - domenica 16 Agosto - ESKIFJÖRÐUR / FIORDI ORIENTALI / HVOLSVÖLLUR (km 540 ca)
Sistemazione prevista: zona di Hvolsvöllur hotel 3*
Prima colazione in hotel e pranzo libero in corso di escursione. Partenza in pullman privato verso Sud lungo la frastagliata costa della regione dei fiordi orientali, percorrendo una strada dai panorami mozzafiato in direzione dello spettacolare ghiacciaio Vatnajökull, la calotta glaciale più grande d’Islanda e quarta al mondo per estensione. Il ghiacciaio, che copre l’8% della superficie dell’Isola ed ha uno spessore medio di circa quattrocento metri, ospita diversi vulcani attivi al di sotto della sua calotta gelata. Sosta alla spettacolare laguna glaciale di Jökulsárlón considerata uno dei paesaggi naturali più belli d’Islanda, per una breve ma indimenticabile navigazione fra una miriade di iceberg che galleggiano sulle acque color smeraldo. I blocchi di ghiaccio che si staccano continuamente dal fronte del ghiacciaio, assumono diverse colorazioni spaziando dal bianco latte, al turchese o al blu profondo, fino al giallo, se includono solfuro di origine vulcanica, oppure al nero in presenza di cenere. La laguna è anche l’habitat naturale di numerosi pesci, di foche e di uccelli marini. Si prosegue verso lo Skaftafell National Park, un'area posta nel lembo meridionale del Vatnajökull e compresa tra la costa marina sabbiosa e la Skeiðarársandur, una pianura quasi desertica attraversata da un fiume glaciale essenzialmente costituita da sabbie vulcaniche. Arrivo nell’area di Hvolsvöllur, sistemazione in hotel, cena pernottamento.
8° giorno - lunedì 17 Agosto - HVOLSVÖLLUR / REYNISFJARA / COSTA MERIDIONALE / HVERAGERÐI (km 185 ca)
Sistemazione prevista: zona di Hveragerði hotel 3*
Prima colazione in hotel e pranzo libero in corso di escursione. Partenza in pullman privato verso la cascata Skógafoss, che precipita da un’altezza di circa sessanta metri e, prima di proseguire il viaggio verso est, sosta all’iconica spiaggia nera di Reynisfjara, celebre per le sue colonne di basalto nero, formatesi dal rapido raffreddamento della lava a contatto con l’acqua. Nella stessa area si trova anche lo spettacolare promontorio di Dyrhólaey, dall‘imponente doppio arco di roccia che si protende in mare. A seguire proseguimento verso la zona di Hveragerði, percorrendo la costa meridionale dell’Islanda, con sosta alla cascata Seljalandsfoss, una tra le più note del Paese, che scende da una scarpata rocciosa gettandosi in un piccolo lago. Un sentiero permette di camminare dietro il velo d’acqua, offrendo una prospettiva suggestiva. Arrivo nell’area di Hveragerði, sistemazione in hotel, cena e pernottamento.
9° giorno - martedì 18 Agosto - HVERAGERÐI / GOLDEN CIRCLE / REYKJAVÍK (km 195 ca)
Sistemazione prevista: Reykjavík hotel 3*
Prima colazione in hotel e partenza in pullman privato verso il cosiddetto “Golden Circle” lo spettacolare itinerario che raggiunge alcune delle più famose attrazioni d’Islanda. La prima tappa sarà la regione dei Geyser, dove si trova la sorgente di acqua calda Strokkur, la cui colonna di vapore bollente sale a più di venti metri di altezza e successivamente Gullfoss, la “cascata d’oro”, una delle più spettacolari d’Europa, formata da due salti che si gettano in un canyon stretto e profondo. Pranzo libero in corso di escursione. Al termine proseguimento per Reykjavík, sistemazione in hotel, cena libera e pernottamento.
10° giorno - mercoledì 19 Agosto - REYKJAVÍK / KEFLAVÍK / BLUE LAGOON / REYKJAVÍK (120 km)
Sistemazione prevista: Reykjavík hotel 3*
Prima colazione in hotel e pranzo libero. Al mattino trasferimento con pullman privato al porto, da cui si salpa a bordo di un’imbarcazione per avvistare e fotografare i grandi mammiferi marini che trovano un habitat ideale nelle acque della baia antistante la città. Durante il periodo estivo e con un po’ di fortuna, è possibile avvistare le megattere, le orche e perfino la balenottera azzurra. Rientro al porto e a seguire, breve visita panoramica della capitale islandese: il centro storico, il Parlamento, la Cattedrale, il Perlan con vista mozzafiato sulla città, la Höfði House dove nel 1986 si svolse il summit contro gli armamenti fra Ronald Reagan e Mikhail Gorbachov e quindi la chiesa Hallgrim. Si prosegue in pullman privato verso la penisola di Reykjanes, una delle aree vulcaniche più attive dell’isola, fino alla Laguna Blu, iconica attrazione turistica tra le più visitate d’Islanda, per un immancabile bagno tonificante. Nella piscina all'aperto la temperatura dell'acqua raggiunge circa i 37-39°C ed è ricca di sali minerali, dalle proprietà benefiche per la pelle. Al termine, rientro a Reykjavik, cena libera e pernottamento in hotel.
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